صندوق جهانی حیاتوحش (WWF) در تازهترین گزارش خود اعلام کرد: اگر تنها سه درصد از اراضی کشاورزی موجود در منطقه دلتای میانه میسیسیپی ـ شامل شرق آرکانزاس، غرب تنسی و شمالغرب میسیسیپی ـ تا سال ۲۰۳۴ از کشت محصولات کالایی (مانند ذرت و سویا) به محصولات غذایی ویژه (نظیر برنج خاص، میوهها و سبزیجات) تغییر یابد، درآمد سالانه کشاورزان این منطقه میتواند تا ۳.۲ میلیارد دلار افزایش یابد.
بر اساس این گزارش، اجرای این طرح نهتنها موجب تقویت امنیت غذایی ایالات متحده خواهد شد، بلکه به حفاظت از زیستگاههای حیاتوحش نیز کمک میکند.
جولیا کورنیک، مدیر نوآوری در صندوق جهانی حیاتوحش گفت:
«اکنون بیشتر میوهها، سبزیجات و مغزهای خوراکی آمریکا در یک ایالت تولید میشوند؛ کالیفرنیا. با شدت گرفتن خشکسالی و آتشسوزیها، تکیه بر یک منطقه برای تأمین غذای کشور، قماری پرخطر است. در مقابل، دلتای میانه با زمینهای حاصلخیز، تجربه نسلی در کشاورزی و آمادگی برای نوآوری، میتواند نقشی کلیدی در امنیت غذایی آینده آمریکا ایفا کند.»
ائتلاف «دلتا اَگ»؛ پیوند نوآوری و کشاورزی پایدار
در شش سال گذشته، صندوق جهانی حیاتوحش با همکاری پلتفرم نوآوری کشاورزان «اَگلانچ» (AgLaunch) پروژهای با عنوان «کالیفرنیای بعدی» را برای ارزیابی امکان تغییر الگوی کشت در این منطقه اجرا کرده است.
مرحله تازه این طرح با محوریت اَگلانچ و مرکز سامانههای غذایی میسیسیپی اجرا میشود و با نام ائتلاف کشاورزی دلتا (Delta Ag Alliance) فعالیت خواهد کرد. هدف این ائتلاف، ایجاد چارچوبی منطقهای برای سیاستگذاری، جذب سرمایه و توسعه زیرساختها جهت حمایت از کشاورزان در گذار به تولید محصولات ویژه است.
پیت نلسون، رئیس اَگلانچ، این پروژه را «نقطه صفر تحول در نظام غذایی جهان» توصیف کرد و افزود:
«آنچه دلتا را متمایز میکند تنها منابع طبیعی آن نیست، بلکه شبکهای از کشاورزان نوآور، فناوریهای روباتیک و زیستبوم سرمایهگذاری است که نوآوری را به عمل تبدیل میکند.»
نتایج نخستین پایلوت: سودآوری واقعی در کشت برنج ویژه
در مرحله آزمایشی این طرح که با همکاری «دلتا هاروست» انجام شد، سه کشاورز در سال ۲۰۲۴ بیش از ۲۰ نوع برنج ویژه کشت کردند و موفق به برداشت ۳.۵۶ میلیون پوند برنج شدند. درآمد متوسط آنان ۱۲۵۰ دلار در هر جریب (acre) و سود خالص ۱۰۰ دلار در هر جریب بود؛ در حالی که در همان سال، کشت برنج سفید معمولی زیانده بود.
با موفقیت این طرح، سطح زیر کشت از ۷۵۰ جریب در سال ۲۰۲۴ به ۱۵۰۰ جریب در سال ۲۰۲۵ افزایش یافت.
نوئل دیدلا، از مدیران مرکز سامانههای غذایی میسیسیپی، در اینباره گفت:
«بسیاری از کشاورزان کوچک در منطقه با کشت محصولات کالایی حتی هزینههای خود را پوشش نمیدهند. محصولات ویژه میتواند این وضعیت را دگرگون کند، اما بدون حمایت و سرمایهگذاری اولیه ممکن نیست. ائتلاف دلتا برای کاهش این ریسک و فراهمسازی زیرساختهای لازم شکل گرفته است.»
نقشهراه دهساله برای کشاورزی آینده
گزارش «کالیفرنیای بعدی» صندوق جهانی حیاتوحش، نقشهراه دهسالهای را برای توسعه کشت محصولات غذایی ویژه در دلتای میانه ارائه میدهد. این برنامه شامل حمایت از استارتاپهای فناوری کشاورزی، تقویت نوآوریهای مبتنی بر کشاورزان، ایجاد شبکههای سرمایهگذاری و توسعه زیرساختهای تولید و توزیع است.
به گفته کارشناسان WWF، موفقیت این طرح میتواند الگویی برای دیگر مناطق روستایی آمریکا باشد تا ضمن افزایش درآمد کشاورزان و تقویت امنیت غذایی ملی، از گسترش بیرویه اراضی کشاورزی و تخریب زیستگاههای طبیعی جلوگیری شود.
