مناطق روستایی، ستون فقرات توسعه اقتصادی انگلیس اما با بودجه ناکافی

پژوهش جدید دانشگاه اکستر بر نابرابری بودجه‌ای در مناطق «شایر» تاکید دارد

گزارش جدیدی از پژوهشگران دانشگاه اکستر نشان می‌دهد که شوراهای مناطق روستایی در انگلیس با وجود نقش حیاتی در تولید غذا، امنیت آبی و حفاظت از طبیعت، نسبت به مناطق شهری و مرکزی بودجه‌ی کمتری دریافت می‌کنند.

بر پایه این گزارش که با همکاری شبکه «بریتنز لِدینگ اِج» (BLE) انجام شده، مناطق روستایی که ۲۷.۵ درصد از وسعت انگلستان و تنها ۶.۴ درصد از جمعیت آن را شامل می‌شوند، سهم عمده‌ای در تولید کشاورزی، ذخیره آب، پوشش گیاهی و جذب گردشگر دارند. با این حال، بودجه اختصاص‌یافته به این مناطق از سوی دولت مرکزی، به‌طور میانگین ۳۱ درصد کمتر از سایر مناطق کشور است.

سهم بالای مناطق روستایی در امنیت غذایی و آبی انگلیس

در این گزارش آمده است که مناطق BLE بیش از ۲.۴ میلیون هکتار زمین کشاورزی (معادل ۲۶.۸ درصد کل کشور) و حدود ۳۲ درصد از ظرفیت مخازن آب انگلستان را در اختیار دارند. همچنین نزدیک به ۲۰ درصد پوشش درختی و ۹۰۰ مایل خط ساحلی نیز در این مناطق واقع شده است.

تولید ناخالص داخلی سرانه در این مناطق حدود ۲۶ هزار پوند برآورد شده که تنها ۴۰ درصد میانگین ملی است. رشد اقتصادی این مناطق نیز بین سال‌های ۱۹۹۸ تا ۲۰۲۲، حدود ۱۹ درصد پایین‌تر از سایر مناطق گزارش شده است.

اقتصاد گردشگری، فرصتی برای رشد اما نیازمند حمایت

گردشگری در مناطق BLE بیش از ۱۴ میلیارد پوند ارزش دارد و بیش از ۲۲۲ هزار فرصت شغلی ایجاد کرده است. این رقم معادل ۱۴ درصد از کل اشتغال این مناطق است، در حالی که میانگین کشوری شاغلان در حوزه گردشگری ۹ درصد است.

کیفیت بالای سلامت در مناطق روستایی

با وجود جمعیت سالمند، شاخص سلامت در این مناطق بین ۶ تا ۱۰ درصد بالاتر از میانگین ملی انگلستان گزارش شده است.

نیاز به سیاست‌گذاری هدفمند برای شکوفایی ظرفیت‌ها

دکتر جک رید، نویسنده اصلی گزارش، در این رابطه گفته است: «این مناطق در خط مقدم تأمین غذا، آب و فضای طبیعی کشور هستند، اما از نظر منابع مالی در اولویت قرار نگرفته‌اند. اگر بخواهیم آینده‌ای پایدار و سالم داشته باشیم، توجه به این مناطق ضروری است.»

پروفسور یان بیتمن نیز افزوده است: «این شوراها نقش حیاتی در ترکیب توسعه اقتصادی با احیای طبیعت دارند و در مسیر اشتغال سبز و انرژی‌های تجدیدپذیر حرکت می‌کنند. اما تحقق این اهداف نیازمند حمایت‌های هدفمند از سوی دولت مرکزی است.»

شوراهای شرکت‌کننده در طرح

شوراهای کورن‌وال، دورست، دورهام، یورکشایر شرقی، شروپ‌شر، نورت‌یورکشایر، آیل آف وایت، و وست‌مورلند از جمله اعضای شبکه BLE هستند که در این پروژه تحقیقاتی مشارکت داشته‌اند.

📎 لینک گزارش کامل: دسترسی به متن کامل پژوهش